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Bangkok
La capitale de la Thailande constitue un bon point de départ
pour visiter le pays, parce que le choc culturel y est atténué:
on y trouve tout le confort d'une métropole moderne propre,
et meme des installations de pointe, comme le skytrain automatique,
le
réseau cellulaire, l'internet
en wifi... Cette modernité ne masque pas la culture thailandaise
: les marchés traditionnels, les nombreux temples dorés,
les fameux tuk-tuks omniprésents.
Comme toute grande ville, Bangkok essaie de maitriser la pollution,
la pauvreté, le développement.
PresentationLa Cité des Anges, de son vrai nom :
Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahintara Ayuthaya Mahadilok
Pop Noparat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman
Avaltan Sathit Sakathatiya Vitsanukram Prasit
Et oui c'est toute cette phrase le nom de Bangkok. Traduit, cela commence
comme ceci: 'La Cité des Anges, la Grande Cité, la Résidence
du Bouddha d'Emeraude...' C'est pour cela qu'il vaut mieux parler de
Krunthép lorsque vous cherchez à aller a Bangkok, car le
mot
Bangkok n'étant pas toujours connu des thailandais.
La ville est située sur des anciens marais, le long du fleuve
Chao Praya. D'ailleurs la cité s'enfonce de quelques centimetres
par an, a cause du pompage d'eau dans la nappe phréatique. La
conjugaison des pluies, de la marée et d'une crue du fleuve provoque
régulièrement des inondations mémorables.
page sur Khao
San road Grand Palais, Wat Phra Keo et Bouddha d'émeraude
Site majeur de la capitale, l'ensemble constitué par le Grand
Palais et le Wat Phra Keo doit être visité par tout visiteur
de Bangkok. Outre leur role central dans la culture thai, les monuments
sont représentatifs de l'architecture que l'on retrouvera dans
beaucoup d'autres wats (temples) de Thailande.
Le recours a un guide agréé (200 Bahts) est a modérer
: après la visite du Wat Phra Keo et sans trop m'expliquer
ou nous allions, mon guide, pourtant officiel, m'a fait perdre du
temps en m'emmenant, a mes frais (200 Bahts de taxis A/R), dans une
fabrique de pierres précieuses pour me faire acheter des souvenirs,
alors que je pensais qu'il m'emmenait à Vimamek. Rien ne m'intéressait,
je n'ai rien acheté, et n'ai pas pu visiter Vimamek, l'heure
de fermeture ayant été dépassée.
Accès : dans le quartier historique de Bangkok, entree
et sortie des visiteurs sur Na Phralan, en face de Na Phrathat, au sud
de Sanam Luang. Debarcadere : Chang.
Horaires : tous les jours 8h30-15h30 (sauf fermeture lors
de rares cérémonies)
- éclairage
nocturne
a
partir
de 18h30.
Prendre garde aux rabatteurs qui font croire que
le site est fermé, dans le but d'emmener 'gratuitement' des touristes naifs
dans des boutiques d'escrocs...
Tarif : 200 Bahts - gratuit pour les thailandais - plan
en francais remis gracieusement
Le billet donne aussi la possibilité de visiter dans le délai
d'un mois :
- le musée des décorations et des pièces de monnaie
(juste a l'entree du Grand Palais)
- le Palais de Vimamek et le Musée Support (cf plus bas dans cette page)
Appareils photo grand format interdits (6x6 et supérieurs), de
meme que les caméras video professionnelles. Appareils 24x36
et camescopes autorisés.
Musée des décorations et des pièces de monnaie
Ce musée des 'Royal Décorations and Coins' se situe à
l'entrée du Grand Palais (entre le guichet de vente de billets
et les tourniquets). On y admire des décorations royales, des
objets ayant appartenu aux enfants du Roi, les trois parures saisonnières
du Bouddha d'Emeraude... Et beaucoup de pièces de monnaies
anciennes.
Wat Pho
Jouxtant le Grand Palais, le Wat Pho est le plus important temple
de Bangkok. On peut y voir un Bouddha couché de 46 mètres
de long, des autels a offrandes, des bols d'aumone qui tintent au gré
des pièces déposées par les dévots (et les
enfants des touristes, pour l'aspect ludique du remplissage des 30 bols
d'aumone alignés).
L'institut de massage situé dans
l'enceinte du Wat est accessible au public, soit pour y recevoir
des soins, soit
pour apprendre l'art du massage.
Accès : dans le quartier historique de Bangkok, entrée
et sortie des visiteurs par Chetuphon. Débarcadère
: Tien
Horaires : tous les jours 8h-17h
Tarif : 20 Bahts
Massage : 30 minutes 150 Bahts, 250 B 1h - option massage avec
herbes, massage des pieds - Cours de massage traditionnel : stage
de 10 jours pour 7000 Bahts (155 ). Informations: 02.225.47.71.
Les
avis sont partagés sur l'efficacité de ces cours.
Wat Arun
De l'autre côté du Chao Praya, le temple de l'Aube est
connu pour son monument central, sorte de tour pyramidale de 80 mètres
de haut, et qui figure sur les pièces de monnaie.
Le lever de soleil n'a rien d'exceptionnel, par contre le coucher de
soleil permet de faire de belles photos, depuis l'autre cote du fleuve.
Accès : dans le quartier de Thonburi, entrée et
sortie des visiteurs par Arun Amarin ou par le débarcadère.
Debarcadere
: Tien, puis traversée par bac (2 Bahts - toutes
les 15 minutes).
Horaires : tous les jours 7h-17h
Tarif : 20 Bahts
Palais de Vimamek
Palais de deux étages, construit entièrement en bois
(ni clous, ni boulons) et qui fut la résidence de Rama V. L'après-midi,
un groupe de danseurs effectue quelques danses traditionnelles, sous
la tonnelle donnant sur le lac. Le palais présente des collections
d'objets anciens, de tableaux, et de meubles.
Les photographies ne sont pas autorisées dans le palais. Au rez-de
chaussée, une consigne gratuite permet de se déchausser
pour la visite du batiment (ou consigne payante pour ceux qui choisissent
un casier metallique fermant à clé : 20 B) .
visites de 9h45 à 15h15, chaque demi-heure
à 10h30, 11h, 14h, 14h30 : spectacle de danse thai classique
et de self defense
Support Museum
Ce musée, dans le parc du Palais de Vimamek, présente
des collections d'objets d'artisanat de haut niveau. Cet artisanat a
été favorisé ('Support') par la Reine.
Zoo de Dusit
Un zoo très fréquenté le week-end. Présente
des singes, des reptiles (serpents), des crocodiles, des batraciens,
des ours et quadrupèdes, et dans un pavillon spécial des
animaux nocturnes (rongeurs, chauve-souris...). Le parc contient un
lac pour pédalos.
Entrée au zoo (2003) : 30B - entrée crocodiles, lézards,
iguanes : 10B.
Maison de Kukrit
19, Phra Pinit, Soi Suanplu
accessible par Sathorn road, Soi 3 ou Navathivas road, Soi 7
skytrain : Chongnonsee - bus 35, 37 (climatisés) ou 17,115,116,149.
ouvert le week-end et jours fériés de 10h à 17h
- téléphone: 286.81.85 - entrée : 50B (20B pour
les étudiants et écoliers en uniforme)
Montagne d'or
Il s'agit d'une colline artificielle, dont le sommet est accessible
de 7h30 a 17h30. Cout 10 Bahts. De la, il y a une vue panoramique
sur tout Bangkok.
Maison de
Jim Thompson
Il s'agit d'un groupe de maisons typiques thailandaises, qu'un industriel
américain, Jim Thompson, a fait déplacer d'Ayutthaya vers
Bangkok dans les années 50. Une collection d'oeuvres uniques
de l'antiquité asiatique décore sobrement les pièces.
La boutique du musée propose souvenirs et soieries (JT avait
grandement contribué a relancer l'industrie de la soie). Tarif
: 100 Bahts pour tout le monde, guide compris - photographies interdites
- consigne en casiers verrouillés
lire l'histoire de Jim
Thompson
Bayoke tower
Accédez a l'hotel le plus haut du monde, et profitez de la vue
panoramique sur tout Bangkok. Acces aux étages 77 et 84 par ascenseur
panoramique. Au dernier étage, plate-forme exterieure qui tourne
autour de la tour. Ouvert de 10h30 a 22h. 120 Bahts/personne
etage 79 : restaurants chinois
etages 76 et 78 : buffets. La biere Singha y est vendue 140 Bahts
!
www.baiyokehotel.com
Bangkok par dessus les toits
Bar panoramique avec vue sur le Grand Palace,
le Bayoke (cf ci-dessus), le bar restaurant Vertigo sur
le toit de l'hotel Banyan Tree, le Sirocco,
sur le toit de l'hotel Lebua.
Mini-croisière sur le Chao Praya
A Bangkok, il est possible de visiter les klongs (canaux)
en bateau : de 6h30 à 11h départ toutes les 30 minutes depuis
'Tha Phra Chang pier' (près de l'université Thammasat)
- 30B - parcours de 50 minutes - visite du musée des barges
royales, des temples, vie des thailandais sur l'eau -
Il faut fuir les visites en bateau collectif de plus de 1000 B/p avec
un itinéraire imposé et un commentaire, sachant qu'un
bateau 'longue queue' se loue de 350B a 400B de l'heure, avec chauffeur
et parcours personnalisé à determiner avant de partir.
C'est ce que propose la societe Mit Chao Praya (dans
les échoppes
a l'entree de l'embarcadère Chang Pier). Le marché flottant
de Bangkok ne serait en activité que le dimanche, principalement
pour les touristes.
Lorsque le niveau de l'eau est trop élevé, des ecluses
doivent etre franchies.
Le musée des Barges Royales peut
etre visité,
lors d'une escale du bateau : acces 30B, et supplément par
appareil photo 100B, camera video 200B, video commerciale 300B. Il
s'agit d'un
hangar ou sont amarrées les barges qui servent lors des cérémonies
officielles. Remarquables proues dorées. Des objets et cartes
illustrent les murs du hangar. Pendant le règne du Roi Bhumibol,
il n'y a eu qu'une douzaine de processions des barges royales sur le Chao Praya;
les
plus récentes
se
sont
déroulées
dans la journée du 4 novembre 1999, lors de la soirée du 20 octobre 2003
(sommet
de l'APEC) et d'autres plus recemment. La barge principale, Subanahongsa
("le
cygne
d'or"),
a été construite
en 1911, taillée dans un seul tronc de teck (50 metres de
long).
voir la page sur les marchés
flottants et les croisieres Marché de Chatuchak
Au nord de Bangkok, a l'ouest de la station de skytrain BTS Morchit,
un grand marché est ouvert uniquement le week end et les jours
fériés, de 8h a 19h. Il n'est toujours pas ouvert en
semaine (début 2003). Chatuchak, c'est 15.000 stands sur
une surface de 11 hectares (70 rais), 1,5 million de visiteurs
par mois.
On y trouve des articles de bazar de toutes sortes, généralement pas
chers, mais de qualité médiocre : jeans neufs ou d'occasion, encens,
lapins ou poissons rouges
(vivants),
casseroles,
ou jet d'eau d'ornement, statues authentiques et copies d'antiquités...
Il est principalement destiné aux thailandais, mais constitue
une attraction touristique.
MBK
Centre commercial a Siam Square, avec un étage pour les téléphones
portables, des boutiques de vetements, chaussures. Skytrain : Siam
Curiosité
Cette boulangerie-restaurant vend des tartines de pain de mie 'maison'
aux bangkokois, depuis les années 70, avec du chocolat, de la confiture
ou
du lait concentré dessus. Recette simple mais gros succès
parmi les etudiants thailandais! - "Mon Nom Sod",
Bandinso road, en face de la mairie de Bangkok.
autres lieux :
Ancient City,
Ayutthaya,
Bangkok et
Khao San road,
Chiang-Mai,
Chiang-Rai,
Parc National de Khao Sok,
Koh Pha Ngan,
Ko Samui,
Koh Tao,
Koh Samet,
Loei,
Singburi,
Surin
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